La Vallette Bathing Pools, Guernsey Eine Oase an der Küste, neu belebt
La Vallette Bathing Pools, Guernsey Eine Oase an der Küste, neu belebt
| Standort | Guernsey |
|---|---|
| Designer | DLM Architects, led by architect David De La Mare |
Die La Vallette Bathing Pools liegen an der felsigen Küste von St. Peter Port und sind seit 1844 ein fester Bestandteil des Insellebens. Als eines der ersten Meerwasser-Schwimmbäder von Guernsey war die Anlage über viele Jahrzehnte hinweg ein beliebter Treffpunkt. Mit der Zeit jedoch hatte der unermüdliche Einfluss von Gezeiten und Atlantikstürmen dem Beton sichtbar zugesetzt. Heute wurde der Ort behutsam in einen ruhigen, zeitgemäßen Rückzugsraum verwandelt, der das ganze Jahr über öffentlich zugänglich ist. Millboard Terrassendielen und Fassadenverkleidungen übernehmen dabei eine zurückhaltende, aber wesentliche Rolle und helfen, die neue Architektur harmonisch in die kraftvolle Küstenlandschaft einzubetten.
Wiederbelebung eines geschätzten Wahrzeichens
Die Schwimmbäder befinden sich im Besitz der States of Guernsey und sind seit Generationen ein fester Bestandteil des Alltags vieler lokaler Schwimmerinnen und Schwimmer. Mit dem Ausbau des Hafens im Laufe der Jahrzehnte wurde La Vallette zu einem wichtigen Ort für das Meeresschwimmen, insbesondere als nahegelegene Strände durch städtebauliche Entwicklungen eingeschränkt wurden. Gegen Ende der 2010er-Jahre waren jedoch Gebäude und Infrastruktur sichtbar in die Jahre gekommen. Sie spiegelten nicht mehr die Bedeutung wider, die dieser Ort für die Gemeinschaft hatte.
Im Jahr 2019 wurde deshalb eine gemeinnützige Stiftung gegründet, mit einem klaren Auftrag. Ein lebendiger, inklusiver Ort sollte entstehen, den Menschen aller Altersgruppen nutzen und genießen können. Die States of Guernsey stellten einen Großteil der Finanzierung bereit. Weitere Mittel kamen aus Unternehmenssponsoring, Förderprogrammen und privaten Spenden. Diese gemeinschaftliche Herangehensweise prägte das gesamte Projekt. Es ging nie darum, etwas Fremdes zu schaffen, sondern darum, das Bestehende mit Respekt zu erneuern.
Ein Entwurf, geformt von Landschaft, Klima und Gemeinschaft
Mit der Planung wurde das lokale Architekturbüro DLM Architects unter der Leitung von David De La Mare betraut. Die Aufgabe bestand darin, eine Architektur zu entwickeln, die sich selbstverständlich in die Felslandschaft einfügt und zugleich die enge emotionale Bindung der rund 600 regelmäßigen Nutzer berücksichtigt. Das Konzept entstand direkt aus Topografie und Klima. Neue Bauelemente wurden in die Klippe integriert, ergänzt durch eine klare, lineare Fassadensprache, die die Schwimmbecken darunter rahmt.
Das bestehende Gebäude wurde teilweise zurückgebaut, wobei die Grundfläche im unteren Bereich erhalten blieb. Innerhalb dieser Struktur entwarf DLM neue Umkleideräume sowie einen überdachten Duschbereich, der auch dann zugänglich ist, wenn das Hauptgebäude geschlossen bleibt. Die angrenzende Granitpromenade wurde angehoben, um einen stufenlosen Zugang zu ermöglichen. Eine neue Rampe führt nun zu den Becken und stellt sicher, dass alle Bereiche unabhängig von Gezeiten und Wetterbedingungen erreichbar sind.
Oberhalb der Umkleiden beherbergt eine freiliegende Betonkonstruktion heute ein gemeinschaftlich genutztes Café. Im Inneren zieht sich eine wellenförmige Holzverkleidung über die Decke. Sie verbessert die Akustik und nimmt gleichzeitig die Bewegung des Meeres hinter den Glasflächen auf. Im Süden ergänzt ein Pavillon mit Außenbestuhlung das Angebot. Er wurde von DLM entworfen und vom Team des Guernsey Prison umgesetzt. Ein angeschlossener Kiosk ist direkt mit der Küche verbunden.
Auf der oberen Ebene öffnet sich ein leichter, verglaster Pavillon zu einer terrassierten Landschaft. Dieser Bereich lässt sich flexibel nutzen, vom ruhigen Aussichtspunkt bis hin zu einem lebendigen Veranstaltungsort. Er bietet Raum für Gemeindeaktivitäten, Kurse und Wellness-Angebote, stets mit Blick auf das offene Meer.
Materialwahl für eine anspruchsvolle Küstenlage
Von Beginn an standen Widerstandsfähigkeit und Langlebigkeit im Fokus der Planung. Das Gebäude liegt nur wenige Meter von der Wasserlinie entfernt und ist ganzjährig Salzsprühnebel, intensiver UV-Strahlung, starken Winden und hohem Besucheraufkommen ausgesetzt. Die Materialien mussten technisch überzeugen, ohne ihre gestalterische Qualität einzubüßen.
Für die Verkleidung des überdachten Umkleidebereichs, Teile des oberen Pavillons sowie ausgewählte Flächen im Café wurde die Mineralverbundverkleidung Millboard Envello Shadow Line+ in Limed Oak gewählt. Der helle, sonnengebleichte Farbton erinnert an vom Meer gezeichnetes Holz und fügt sich selbstverständlich zwischen Granit, Beton und Brandung ein.
Im Gegensatz zu klassischem Holz verrottet, splittert oder verzieht sich die Millboard-Verkleidung auch bei dauerhaftem Kontakt mit Salz und Feuchtigkeit nicht. Die Oberfläche bietet eine außergewöhnliche Rutschfestigkeit, ein entscheidender Faktor in Bereichen, in denen nasse Flächen alltäglich sind. Die Harz-Mineral-Zusammensetzung sorgt zudem für eine hohe Lichtbeständigkeit, sodass Farbe und Maserung auch bei intensiver Sonneneinstrahlung stabil bleiben.
Ein weiterer wesentlicher Vorteil für Bauherrn und Betreiber war der geringe Pflegeaufwand. In einer exponierten Küstenlage, in der Instandhaltungsarbeiten aufwendig und kostspielig sind, tragen Oberflächen ohne Schleifen, Streichen oder Versiegeln wesentlich zur langfristigen Wirtschaftlichkeit bei.
Gemeinschaft, Handwerk und Details
Neben Terrassendielen und Verkleidungen kamen weitere sorgfältig ausgewählte Materialien zum Einsatz, die den gemeinschaftlichen Charakter des Projekts widerspiegeln. Ein besonderes Detail ist die Verwendung von Millboard Plas-Pro Unterkonstruktionslatten aus 100 Prozent recyceltem Kunststoff zur Verkleidung der Umkleidebereiche. In jede Latte sind die Namen von Unterstützern eingraviert, die Zeit, Geld oder Fachwissen beigetragen haben. So entstand ein dauerhaftes, sichtbares Zeichen gemeinschaftlichen Engagements.
Im Inneren erzeugt die Kombination aus Beton, Glas, Holz und der hellen Millboard-Verkleidung eine ruhige, maritime Atmosphäre. Die warmen Farbtöne nehmen der robusten Konstruktion ihre Schwere, während klare Schattenlinien den Flächen Struktur und Rhythmus verleihen. Es ist ein Ort, der zugleich widerstandsfähig und einladend wirkt.
Anerkanntes Design, getragen von der Gemeinschaft
Seit der Wiedereröffnung sind die La Vallette Bathing Pools weit mehr als ein saisonales Ausflugsziel. Sie haben sich zu einem ganzjährig genutzten Treffpunkt entwickelt. Menschen kommen zum Schwimmen, für Begegnungen, Veranstaltungen oder um einfach im Café zu sitzen und den Blick über das Meer schweifen zu lassen. Die Neugestaltung hat den Ort zu einem echten sozialen Mittelpunkt gemacht.
Auch über Guernsey hinaus fand das Projekt Anerkennung. Es wurde bei mehreren regionalen und nationalen Architekturpreisen ausgezeichnet, unter anderem mit einem Regionalpreis des Royal Institute of British Architects für den Südosten. Die Jury würdigte insbesondere die sensible Einbindung in die Landschaft und den positiven Beitrag für Umwelt und Gemeinschaft.
Für DLM Architects stand diese Verbindung von sozialem Mehrwert und gestalterischer Qualität stets im Vordergrund. David De La Mare betonte, dass die größte Anerkennung nicht die Preise seien, sondern die tägliche Nutzung und Wertschätzung durch die Menschen vor Ort. Viele Besucher erkundigten sich nach dem verwendeten Fassadenmaterial. Millboard erfüllte hier die Anforderungen an eine Lösung für die Küste. Schön, robust und pflegeleicht.
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Sonnenuntergang am St. Croix
Der Contour-Garten
